Sobre la Iniciativa

Antecedentes

La creación del DIAA fue promovida por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria (AIDIS) y la Asociación Caribeña de Agua y Aguas Residuales (CWWA). Estos organismos suscribieron una Declaración en el XXIII Congreso Interamericano de AIDIS en La Habana, Cuba, en noviembre de 1992. A partir de esa fecha se decidió conmemorar el Día Interamericano del Agua el primer sábado de octubre de cada año, con lo que se da inicio a la primera celebración en 1993. El año 2001 la Organización de los Estados Americanos (OEA) se incorporó a la Iniciativa. La Declaración del DIAA contiene los principios básicos que guían y orientan la celebración.

Posteriormente se incorporaron también a la iniciativa como socios la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA.

Al conmemorarse 10 años de las celebraciones del DIAA, se emite la Declaración del Día Interamericano del Agua, en Cancún, México, el 28 de octubre de 2002, con motivo del XXVIII Congreso de AIDIS .

Objetivos

El Día Interamericano del Agua es una "celebración del agua" en las Américas, cuyo propósito principal es sensibilizar a la población en cuanto a la importancia de conservar este valioso recurso natural que llamamos agua. Otros objetivos son:

Llamar la atención sobre los problemas relacionados con el abastecimiento de agua potable.
Crear conciencia en la opinión pública sobre la importancia del agua, aspecto imprescindible para mejorar la conservación, preservación y protección de los recursos hídricos, y el abastecimiento de agua potable.
Fomentar la lucha contra la contaminación del agua, especialmente lo relacionado con el control de enfermedades bacterianas y parasitarias transmitidas por el agua, en particular el cólera.
Alentar a todos los gobiernos, organismos internacionales no gubernamentales, sector privado y comunidades en general a participar en las celebraciones del Día Interamericano del Agua y trabajar en conjunto para la mejora de las condiciones sanitarias, acceso universal al agua potable y al saneamiento y una mejor calidad de los servicios en la Región.

Resumen Histórico

En noviembre 1992, tres Organizaciones, la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (AIDIS), la Asociación Caribeña de Agua y Aguas Residuales (CWWA), y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), firmaron una Declaración en el XXIII Congreso Interamericano de AIDIS, en La Habana, Cuba, creando el Día Interamericano del Agua (DIAA). Esta celebración, conmemorada el primer sábado de octubre, se dio por primera vez en 1993. En abril del 2001, la Organización de los Estados Americanos (OEA) se incorporó a la iniciativa.

Los firmantes de la Declaración del DIAA se dieron cuenta de que mientras las áreas de América Latina y el Caribe, en lo general, son abundantemente ricas en recursos hídricos, en contraste con muchas otras regiones, el agua no está uniformemente distribuida entre y en los países. Y a pesar de lo esencial que resulta este recurso natural, no está bien administrado ni protegido en la Región. En muchas áreas, el acceso al agua potable o a los servicios de agua es problemático para muchas de las regiones más pobres. En las áreas donde los servicios de abastecimiento de agua son accesibles, la calidad del agua aún debe mejorarse. El acceso al agua potable en suficientes cantidades es un derecho, no un privilegio, y a todos los ciudadanos se les debe dar esta oportunidad.

Por consiguiente el DIAA se estableció para informar al público en las Américas sobre la importancia del agua en nuestras vidas. La visión es que este evento debe considerarse como una "celebración del agua" en las Américas. Es cierto que ha habido bastantes mejoras en la distribución del agua potable a las áreas poco servidas en América Latina y el Caribe y crecientes mejoras en la salud (en particular entre los segmentos más vulnerables de la población como los niños) sin embargo, los estudios siguen revelando que muchas enfermedades todavía se atribuyen a la ingestión de agua contaminada. Las enfermedades relacionadas con agua siguen siendo una de las principales causas de enfermedades y muertes entre los niños pequeños en la Región. Al entrar en el nuevo milenio, hay una mayor inquietud por la necesidad de asegurar un suministro sostenible del agua potable a todos los ciudadanos.

Por lo tanto los objetivos principales del DIAA son destacar la relación entre el agua y la buena salud; concientizar al público sobre su uso adecuado y eficaz; y promover las actividades relacionadas con el agua para la población en edad escolar y para la comunidad en general. Otros objetivos incluyen lo siguiente:

Promover la lucha contra la contaminación del agua, especialmente con respecto a las enfermedades de origen hídrico, particularmente el Cólera.
Fomentar la participación de los gobiernos, organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales, sector privado y comunidades en las celebraciones del DIAA.
Recientemente, en abril del 2000, se constituyó el Grupo Internacional de Coordinación de la Iniciativa y también se aprobaron las Guías para Cooperación entre los Socios en la Iniciativa del DIAA, promoviendo igualmente la constitución de Grupos Nacionales/Locales de Coordinación en cada país de la Región. También en el año 2000 se organizó la página web donde se pueden encontrar informaciones adicionales, además de los documentos de los años anteriores. Se tiende, cada vez más, a la utilización de esta página web como elemento de enlace y de memoria para los participantes de la iniciativa. Igualmente se constituyó una lista de discusión/distribución de información abierta a todos los interesados.

Primera celebración del DIAA