Visión general de la minimización de residuos
Evaluación de oportunidades para la minimización de residuos
Referencias
Esta guía busca brindar a las industrias de fundición y tratamiento térmico de metales opciones para la minimización de residuos. También suministra hojas de trabajo para llevar a cabo evaluaciones de la minimización de residuos en plantas de fundición y tratamiento térmico. Se espera que esta guía sea usada por compañías de fundición de metales y tratamiento térmico, particularmente por sus operadores de planta e ingenieros ambientales. Otros que pueden encontrar útil este documento son los representantes de las entidades reguladoras, los abastecedores de la industria y los consultores.
En las siguientes secciones de este manual, se podrá encontrar:
Un perfil de las industrias de fundición y tratamiento térmico y los procesos usados en ellas (Sección 2) Opciones para la minimización de residuos en la industria (Sección 3) Lineamientos y hojas de trabajo para la evaluación de la minimización de residuos (Sección 4) Apéndices, los cuales contienen: - Casos de estudio sobre la generación de residuos y sobre la minimización de residuos en la industria
- Dónde obtener ayuda: fuentes de información adicionales
Las hojas de trabajo y la lista de las opciones de minimización de residuos se desarrollaron a partir de la evaluación de diversas compañías en el Sur de California por encargo del Departamento de Servicios Sanitarios de California (DHS 1990). Se estudiaron las operaciones, los procesos de manufactura y las prácticas de generación y manejo de residuos, para luego detallar las opciones de minimización de residuos existentes y las potenciales.
La minimización de residuos es una política específicamente estipulada por el Congreso de los Estados Unidos a través de las Enmiendas sobre Residuos Sólidos y Peligrosos realizadas en 1984 a la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA). Como entidad responsable de las regulaciones estipuladas en la ley, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de Norteamérica (EPA) tiene el interés de asegurar que se desarrollen nuevos métodos y enfoques para minimizar los residuos peligrosos y que las industrias involucradas tengan acceso a dichos métodos y enfoques. Esta guía es uno de los métodos que la EPA está usando para suministrar información sobre minimización de residuos peligrosos en industrias específicas. Las opciones y los enfoques descritos también pueden usarse en esfuerzos por minimizar otros residuos industriales, incluyendo emisiones al aire, descargas de aguas residuales y residuos sólidos.
En las definiciones de trabajo usadas por la EPA, la minimización de residuos consiste en la reducción en la fuente y el reciclaje. De estos dos enfoques, la reducción en la fuente es preferible al reciclaje. Si bien unos cuantos estados consideran el tratamiento de residuos como un método para la minimización de los mismos, la EPA no lo considera así y, por lo tanto, no se toca el tratamiento en esta guía.
Fase de planificación y organización
Fase de evaluación
Fase de análisis de factibilidad
Fase de análisis de implementación
La EPA ha desarrollado un manual general para la minimización de residuos en la industria. El Waste Minimization Opportunity Assessment Manual (Manual para la Evaluación de las Oportunidades de Minimización de Residuos, USEPA 1988) dice cómo realizar una evaluación de la minimización de residuos y cómo desarrollar opciones para reducir la generación de residuos peligrosos en una planta. Explica las estrategias de manejo necesarias para incorporar la minimización de residuos en las políticas y la estructura de la compañía, cómo establece un programa de minimización de residuos en toda la compañía, cómo realizar evaluaciones, implementar opciones y lograr que el programa sea permanente.
En 1992, la EPA publicó la Facility Pollution Prevention Guide (Guía para la Prevención de la Contaminación en Plantas, USEPA 1992) como sucesora del Manual para la Evaluación de las Oportunidades de Minimización de Residuos. Mientras que el último título se concentraba principalmente en los tipos de residuos incluidos en la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos, la Guía de Prevención se ocupa de la prevención de la contaminación generada por "múltiples medios". Se busca ayudar a la pequeña y mediana industria a desarrollar programas amplios de prevención de la contaminación generada por múltiples medios. Se describen los métodos para evaluar, ajustar y mantener los programas. Capítulos posteriores tratan sobre el análisis de costos para los proyectos de prevención de la contaminación y sobre los roles que juegan el diseño de los productos y la conservación de energía en la prevención de la contaminación. Los apéndices brindan material que ayudarán a apoyar el esfuerzo de prevención de la contaminación: hojas de evaluación, fuentes de información adicional, ejemplos de métodos de evaluación y un glosario.
Una Evaluación de las Oportunidades para la Minimización de Residuos, algunas veces denominada auditoría para la minimización de residuos, es un proce- dimientos sistemático para identificar maneras de reducir o eliminar residuos. Las cuatro fases de una evaluación de oportunidades para la minimización de residuos son: planificación y organización, evaluación, análisis de factibilidad e implementación. Los pasos involucrados en la conducción de una evaluación de la minimización de residuos se presentan e n la figura 1 y de manera más detallada líneas abajo. En pocas palabras, la evaluación consiste en una revisión cuidadosa de las operaciones de una planta y de los flujos de residuos, así como la selección de áreas específicas a evaluar. Después de haber establecido un área específica de generación de residuos como el foco de la evaluación,se desarrollan y clasifican una serie de opciones con potencial para minimizar residuos. Luego se evalúa la factibilidad técnica y económica de las opciones seleccionadas. Finalmente, se seleccionan las opciones más prometedoras para su implementación. Las siguientes secciones describen estas etapas de manera más detallada.
Los elementos esenciales de la planificación y organización de un programa de minimización de residuos son: obtener el compromiso de la gerencia con el programa, fijar las metas de minimización de residuos y organizar un comité a cargo del programa de evaluación.
La fase de evaluación implica una serie de etapas:
Recopilar datos sobre los procesos y la planta
Priorizar y seleccionar objetivos de evaluación
Seleccionar el equipo de evaluación
Revisar los datos e inspeccionar el lugar
Generar opciones
Clasificar y seleccionar opciones para el estudio de factibilidad
Recopilar datos sobre los procesos y la planta
Se debe identificar y caracterizar los residuos en una planta. La información sobre
la generación de residuos puede ubicarse en los manifiestos sobre residuos peligrosos,
en los reportes del Sistema Nacional de Eliminación de la Descarga de Contaminantes
(NPDES), en los informes de Inventario de Liberación de Tóxicos, en los programas de
muestreo rutinarios y en otras fuentes.
Dentro del proceso de evaluación de oportunidades para la minimización de residuos
es esencial desarrollar un entendimiento básico de los procesos que generan
residuos en una planta. Deben prepararse diagramas de flujo para identificar la
cantidad, los tipos y el ritmo que tienen los procesos de generación de residuos.
De igual manera, la preparación de balances de materias en los diferentes
procesos puede resultar útil para rastrear los diferentes componentes de los
procesos e identificar pérdidas o
emisiones que pueden no haber sido consideradas anteriormente.
Priorizar y seleccionar objetivos de evaluación
Lo ideal es evaluar todos los residuos en una instalación para ubicar las oportunidades
potenciales de minimización de residuos. Sin embargo, si los recursos son limitados,
puede ser necesario que la gerencia de la planta tenga que concentrar los esfuerzos
de minimización de residuos en un área específica. Consideraciones como la cantidad
de residuos, las propiedades peligrosas de los residuos, las regulaciones, la seguridad
de los empleados, factores económicos y otras características deberán ser evaluadas al
seleccionar los residuos o las operaciones que se van a tomar como objetivo.
Seleccionar el equipo de evaluación
El equipo debe incluir gente con responsabilidad directa en el residuo o área de
la planta que se está evaluando o con conocimiento sobre dicho residuo o área.
No debe ignorarse a los operadores de equipos y a las personas involucradas en el
manejo rutinario de los residuos.
Revisar los datos e inspeccionar el lugar
El equipo designado debe evaluar los datos sobre los procesos antes de la inspección.
La inspección debe seguir los procesos objetivo desde el punto en que la materia
prima ingresa hasta el punto en que salen los productos y los residuos. El equipo
debe identificar los lugares sospechosos de generar residuos. Estos pueden
incluir los procesos de producción,las operaciones de mantenimiento, así como
las áreas de almacenamiento de materias primas, productos terminados y productos
en proceso. La inspección
puede dar como resultado la formación de conclusiones preliminares sobre las
oportunidades para la minimización de residuos. La confirmación plena de estas
conclusiones puede requerir trabajo adicional de recopilación de datos, análisis y/o
visitas al lugar.
Generar opciones
El objetivo de esta etapa es generar un conjunto amplio de opciones de minimización
de residuos, las cuales deberán ser evaluadas más detalladamente. Dado que las consideraciones
técnicas y económicas serán tomadas en cuenta en la posterior etapa de factibilidad, en esta
etapa no se descartará ninguna opción. La información proveniente de la inspección de la
planta, así como de las asociaciones comerciales, entidades gubernamentales, informes
técnicos y comerciales, vendedores de equipos, consultores,
ingenieros de planta y operadores pueden servir como fuentes de ideas para opciones de
minimización de residuos.
Deben considerarse tanto opciones de reducción en la fuente como de reciclaje. La
reducción en la fuente puede estar acompañada por prácticas de operación adecuadas,
cambios tecnológicos, modificaciones en los insumos y cambios en los productos.
El reciclaje incluye la utilización y reutilización de agua, solventes y otros
materiales reciclables cuando ello resulte apropiado.
Clasificar y seleccionar opciones para un mayor estudio
Este proceso de clasificación busca seleccionar las opciones más prometedoras para
un estudio completo de factibilidad técnica y económica. Mediante una revisión
informal o un proceso cuantitativo de toma de decisiones, se eliminan las opciones
que parecen ser marginales, poco prácticas o inferiores.
Una opción debe demostrar ser técnica y económicamente factible para que su adopción
en una planta merezca ser considerada seriamente. Una evaluación técnica determina
si una opción propuesta funcionará en una aplicación específica. Debe evaluarse la
realización de cambios tanto en los procesos como en el equipo para determinar sus
efectos globales sobre la cantidad de residuos y sobre la calidad del producto.
Se lleva a cabo una evaluación económica usando mediciones de rentabilidad estándar,
tales como período de recuperación, retorno de la inversión, valor presente neto.
Como en cualquier proyecto, los elementos de costo de un proyecto de minimización
de residuos pueden ser desagregados en costos de capital y costos de operación.
También deben tomarse en cuenta los ahorros y cambios en los ingresos y los
costos de disposición de residuos, así como la eliminación de costos presentes
y futuros. En caso de
requerimientos gubernamentales cada vez más estrictos, pueden ser necesarias
acciones que incrementarán el costo de producción.
Debe implementarse una opción que tome en cuenta el análisis de factibilidad tanto
técnica como económica. El proyecto puede ser entregado al grupo adecuado para su
ejecución mientras que el equipo de evaluación, con el apoyo de la gerencia, continúa
el proceso de rastrear los residuos e identificar otras oportunidades para la
minimización de los mismos. Pueden realizarse reevaluaciones periódicas para
ver si se logró la reducción de residuos prevista. Puede recopilarse y reportarse
información sobre
cada idea implementada, dando dicha información en términos tales como libras de
residuos por unidad de producción. Se puede utilizar las hojas de trabajo de este
manual tanto para las investigaciones iniciales de oportunidades de minimización
de residuos como para las reevaluaciones.
DHS. 1990. Waste Audit Study: Thermal Metal Working Industry. Preparado
por Jacobs Engineering Group for Alternative Technology Section, Toxic Substances
Control Division, California Department of Health Services.
USEPA. 1992. Facility Pollution Prevention Guide. U.S. Environmental
Protection Agency, Office of Research and Development, Washington, D.C.,
EPA/600/R-92/088.
USEPA. 1988. Waste Minimization Opportunity Assessment Manual. U.S.
Environmental Protection Agency, Hazardous Waste Engineering Research
Laboratory, Cincinnati, EPA/625/7-88/003.
Fase de análisis de factibilidad
Fase de análisis de implementación
Referencias
Sobre derechos de autor -
Sobre el CEPIS -
Información técnica
Servicios -
Búsqueda de información -
Solicitud de asesorías
