Una declaración por escrito que apoye el programa PC es absolutamente esencial para el éxito. Esta declaración debe incluir una descripción de los beneficios económicos, públicos, ambientales y para la salud humana que pueden lograrse con la PC. La declaración debe especificar la manera cómo la PC también puede simplificar el cumplimiento de los reglamentos; es decir, que si no se genera residuos, los problemas del manejo y la responsabilidad por los mismos ya no constituirán una preocupación. La declaración también debe incluir las metas específicas del programa de PC y una lista del personal administrativo que conformará el grupo que estará al mando del programa. Los procedimientos para determinar las metas del PC y el equipo de trabajo que organizará el programa son proporcionados en secciones subsiguientes del presente informe. Una política PC cuidadosamente formulada puede ayudar a aliviar los problemas de reciclaje, tratamiento y disposición, así como los costos asociados con la generación de mayores cantidades de materiales de residuo.

Aun cuando la implementación de un programa de PC es más exitosa si se inicia a nivel ejecutivo, nunca deben desestimarse las iniciativas que se originan en los niveles inferiores, suponiendo que tienen escaso potencial de éxito.

Aun cuando la gerencia y la administración son responsables de asignar prioridades y crear la atmósfera para la PC, la ejecución diaria del programa será difícil, si no imposible, sin el compromiso de los trabajadores. Debido a la naturaleza misma de las actividades de producción diarias, los empleados que laboran directamente en dichas actividades están más familiarizados con la manera cómo son generados los residuos y en dónde se originan. Por lo tanto es crucial que su apoyo para el programa PC se obtenga tan pronto como sea posible y se mantenga durante toda la vida de la empresa.

Toda empresa tiene un estilo particular, que depende de prácticas tradicionales de administracións, tamaño y composición de la fuerza laboral, naturaleza de los productos producidos, ubicación de las operaciones, así como relaciones con la comunidad local y organismos reguladores. La manera en que el empresario minero va a apoyar la PC dependerá de estos y muchos otros factores intrínsecos. Boletines, reuniones de la compañía, cartas personales, avisos pegados en las paredes, entre otros, son maneras efectivas de informar a los empleados sobre la PC. Recompensas, tanto monetarias como en la forma de bonificaciones, permisos pagados, y/o una participación en el monto del dinero ahorrado; ascensos, así como otras formas de reconocimiento, han probado su efectividad para motivar a los empleados a sugerir o implementar maneras para evitar la generación de residuos o para eliminar la contaminación. Los objetivos de la PC y los métodos para su consecución pueden incluirse fácilmente en descripciones de puestos de trabajo y evaluaciones del personal.

Independientemente de la técnica, es importante enfatizar un sentimiento de compromiso con un programa viable que comprometa a todos los empleados y aliente sugerencias que puedan ser adoptadas de inmediato y durante todo el tiempo que dure la empresa.

Se recomienda que el equipo de trabajo sea establecido con carácter permanente a fin de garantizar el éxito del programa. Si la empresa es pequeña y no es compleja, el grupo puede estar conformado por dos o tres personas. Este equipo puede ser, pero no necesariamente, el mismo que el(los) equipo(s) de evaluación de residuos que será designado posteriormente, el cual llevará a cabo las evaluaciones de la PC y otras partes del programa.

Existen tres enfoques para elegir a los miembros del equipo de trabajo: el equipo puede ser reunido escogiendo individuos de la misma compañía, de una firma de consultoría especializada en PC, o utilizando una combinación de ambos. Cualquiera sea la elección, puede incluirse líderes de la comunidad, pobladores locales, representantes de organismos gubernamentales, otras compañías mineras, o activistas ambientales de la comunidad. Incluir en el equipo a individuos de diversos orígenes,alentará la buena voluntad y la cooperación entre la compañía y la comunidad. Estas personas también adquirirán una comprensión de las prácticas de PC y, en particular, de las razones que motivan la implementación del programa de PC en esa operación particular y de las complejidades de la misma.

Los líderes políticos y de la comunidad pueden aportar una perspectiva externa sobre asuntos tanto de protección ambiental como de sus procesos de planificación. A cambio de ello, adquirirán una mejor comprensión de los problemas con los que puede tropezar la minería y el procesamiento de minerales, lo que podría influenciar de manera positiva las decisiones futuras que afecten el otorgamiento de permisos para la mina, las operaciones mineras y el medio ambiente.

Hacer participar a los miembros de la comunidad puede cimentar la credibilidad de la empresa y concentrará los esfuerzos de la PC sobre áreas de mayor interés para los pobladores locales. La demostración de buena fe y la cooperación con el público, así como la participación de la comunidad, son estrategias directas para promover los logros de la PC. Las conferencias de prensa, visitas guiadas a operaciones en el lugar, la publicidad, encuestas de opinión por correo directo, sondeos de opinión pública, así como las reuniones públicas son sólo algunas de las posibilidades.

En todo caso, cada uno de los miembros del equipo de trabajo debe tener un firme compromiso con la PC. Todo miembro debe estar dispuesto a dedicar tiempo para la planificación, implementación, revisión y mantenimiento del programa de PC. De ser posible, los miembros del equipo de trabajo deben tener competencia en diversas áreas de organización de la compañía; es decir, técnicas, operativas, gerenciales, administrativas e interpersonales, con el fin de asegurar el éxito del programa. La responsabilidad y la autoridad de cada individuo deben ser establecidas con claridad durante la fase de organización del equipo de trabajo.

Utilizar personas que no pertenezcan a la compañía presenta el dilema de solicitar que las personas trabajen en forma voluntaria o darles una compensación a aquéllos que participen. Los voluntarios no pueden ser despedidos si su rendimiento resulta insatisfactorio o su interés decae. Los "voluntarios" que son remunerados traen consigo las preocupaciones asociadas con tener empleados adicionales en planilla. Una solución podría ser traer voluntarios que trabajen bajo un acuerdo contractual por una suma de dinero fija, con el entendimiento de que deben aceptar someterse a un acuerdo para no revelar información de propiedad de la compañía. En todo caso, cada una de las empresas debe decidir los mejores arreglos para los miembros de estos equipos de trabajo.

El líder del grupo de trabajo será la clave para el éxito del programa. El o ella debe provenir de las áreas de supervisión, dirección, o administración y creer en los beneficios de la PC ya que se relaciona con la planificación a corto, mediano y largo plazos necesaria para lograr el éxito en la operación. Este individuo debe tener suficiente autoridad y un financiamiento adecuado garantizado a fin de mantener al programa moviéndose en una dirección que garantice la incorporación de la PC dentro del plan de operación global. El líder debe facilitar el flujo de información, tanto positiva como negativa, entre todos los niveles y secciones de la empresa. Lo ideal sería que el líder fuera una persona dinámica cuya credibilidad dentro de la compañía aliente la participación de cada individuo.

Otros miembros del equipo de trabajo podrían ser elegidos o alentados a participar como voluntarios, basándose en sus antecedentes profesionales y/o técnicos. Estos individuos podrían ser supervisores y capataces, representantes de sindicatos, responsables de minas o plantas experimentados, representantes de compras, o representantes de las comunidades locales. La selección de una variedad de miembros en el equipo garantizará que la planificación operativa incorpore diversos puntos de vista sobre la PC y, más importante aún, que la filosofía y "visión" de la PC se verá afianzada en el centro de trabajo.

La capacitación programada a menudo parece tener baja prioridad para algunos trabajadores; en consecuencia, se muestran reacios a apoyar o tomar parte en programas de capacitación especializada dentro de sus respectivos departamentos. Pero los supervisores preocupados por la PC deben hacer hincapié en la capacitación sobre PC para todos sus empleados por una variedad de razones (12). Los supervisores deben determinar:

• Qué problemas y tecnologías actuales y emergentes tendrán influencia sobre el éxito del departamento, la operación y la compañía, y garantizarán que la capacitación ayudará a los empleados a tomar conciencia de estos problemas.

• Lo que se necesita para sobrevivir a los problemas actuales y emergentes y para formular una estrategia que garantice que la empresa se torne eficiente y rentable o permanezca de esa manera.

• Cómo educar a la gente. Nada, ni siquiera convertir en realidad la estrategia PC, podrá lograrse sin gente competente y educada.

• Cómo vender la idea del PC dentro de la compañía y el programa, mantener vivo el ímpetu inspirando a la gente, haciéndoles creer en la "visión" de la PC, y ayudándolos a hacerse directamente responsables por lograr el éxito de la PC en una mina y/o planta de procesamiento de minerales.

• Cómo establecer normas de rendimiento que son importantes para la operación de una mina y una planta y su gente, transmitiendo esas mismas normas a los trabajadores y evaluando logros en base a esas normas.

Tomando en consideración estos asuntos, parecería temerario poner en peligro proyectos, presupuestos de operaciones y carreras para permitir que un grupo de trabajadores aprenda la PC al azar "sólo en el trabajo". Un personal con una capacitación deficiente puede debilitar una empresa y su producción, sembrando el caos en proyectos y carreras, y socavando la implementación de la PC. Sin embargo, una correcta capacitación sobre PC puede garantizar un rendimiento por encima del promedio de individuos y departamentos.

Para la implementación favorable máxima de un programa de PC, todo supervisor no sólo debe brindar su apoyo, sino también alentar a los demás a participar. El o ella deben persuadir a aquellos que siguen capacitación formal sobre la PC de su importancia no sólo para el trabajo, sino también para la rentabilidad y supervivencia de la compañía. El supervisor debe recalcar la prioridad que la dirección asigna a la capacitación de los trabajadores y la ventaja de mejorar las habilidades de PC en todos. El supervisor debe evaluar continuamente el programa de capacitación y ayudar a cada trabajador a establecer metas personales y específicas que el empleador pueda aplicar en el trabajo.

Además, la declaración de políticas debe proporcionar metas significativas y realistas, cada una de las cuales deben ser:

• Util y significativa para cada empleado;

• Exigente, pero razonable, práctica y accesible;

• Definida con claridad;

• Flexible;

• Incluida en el plan de operación a largo plazo de la empresa;

• Cuantitativa y cualitativa;

• Posibles de ser conseguida para una fecha límite determinada.

Los empleados podrían plantear tres preguntas válidas y básicas con relación a la declaración de políticas. Es importante que estas preguntas sean respondidas con claridad, posiblemente de la siguiente manera:

• Pregunta: ¨Por qué es necesario que una empresa implemente la PC?

  Respuesta: La empresa no sólo necesita incrementar sus ganancias, sino también proteger la salud humana y el medio ambiente, garantizar la salud y seguridad del trabajador, reducir la responsabilidad civil de la compañía, y acatar leyes federales y estatales.

• Pregunta: ¨Qué se debe hacer para implementar el programa de PC?

  Respuesta: La operación necesita eliminar o reducir todo tipo de residuos para ayudar a reducir costos de operación y buscar incrementar la eficiencia en el uso de energía y agua.

• Pregunta: ¨Quién será responsable de implementar este programa y garantizar su éxito?

  Respuesta: Todos los trabajadores serán responsables, indistintamente de su rango o salario.

Es muy conveniente no solamente publicar la declaración de política en el boletín informativo de la organización, sino también colocarla en tableros de anuncios en todas las instalaciones a fin de impulsar los cambios para el éxito del programa.

Desde el comienzo el líder del equipo de trabajo debe contestar éstas y otras preguntas referidas al PC y señalar su importancia para la vida de la empresa no sólo en el corto plazo, sino también en el mediano y largo plazo. Si estas preguntas son respondidas de manera correcta, pueden ayudar a formar consenso y concentrar esfuerzos.

El plan del programa escrito debe incluir un cronograma con objetivos expresados cuantitativamente. Los objetivos cuantitativos son a menudo difíciles de preparar, pero son más valiosos que si sólo se expresaran en forma cualitativa. Simplemente expresándolo, todos pueden comprender un número real. Por ejemplo, el objetivo "reducir descargas de residuos tóxicos al medio ambiente" es de naturaleza cualitativa sin un marco temporal. Un objetivo cuantitativo podría ser: "Designar equipos de evaluación de residuos el primer día laboral del año calendario". Los objetivos que pueden ser tanto cuantificados como calificados expresan con mayor claridad un compromiso con la PC y proporcionan un medio para evaluar el avance.

Los objetivos de la PC deben ser flexibles y adaptables a cambios previstos en condiciones de operación que ocurrirán andando el tiempo. A medida que el programa de la PC adquiera un enfoque más preciso y se hagan más claros la viabilidad y el potencial de ahorro de costos de ciertos aspectos de la PC, los objetivos deberán ser revisados y modificados periódicamente.

Económicos

Se puede prever consideraciones de costo-beneficio para implementar la PC y el equipo de trabajo debe reconocer que puede ser necesario considerar algunos factores económicos complejos posteriormente. Por ejemplo, se prevé que muchas opciones de PC propuestas tendrán costos iniciales para su puesta en marcha, incluida la capacitación formal sobre PC en el aula así como la reparación, compra o reemplazo de equipos. Si bien la mayoría de empresas justifican gastos de este tipo simplemente en base a la recuperación de la inversión a corto plazo o la eficiencia, puede ser necesario demostrar la recuperación de la inversión en base a cómo una inversión puede beneficiar a la empresa a lo largo de un período de tiempo más largo, incluso después de agotado el yacimiento mineral y hasta operaciones de postproducción (costos durante el ciclo de vida). Los costos por responsabilidad civil, los costos externos y los costos societarios son factibles de ser reducidos durante la vida útil de la mina y después. Técnicos

Se requiere información sobre procedimientos alternativos, la manera como pueden ser integrados dentro del proceso de producción, y qué efectos pudieran resultar. Un cambio técnico usando una tecnología nueva o mejorada para reducir residuos puede hacer que una operación sea considerablemente más eficiente. Por su naturaleza, una mina y su planta asociada son complejas. Un cambio técnico puede ser simple y limitarse a una mejora que puede ser implementada sin causar mayor perturbación a la producción. La posible percepción de parte de la dirección de una menor producción podría ser atribuida erróneamente a la implementación de la PC. Por lo tanto, siempre es aconsejable tener por lo menos a una persona del área de planificación y de producción para que brinde asistencia al proceso de planificación de la PC a fin de aclarar dichas percepciones. Por ejemplo, la implementación podría cambiar el diagrama de flujo de procesos, lo que daría como resultado un tiempo improductivo temporal debido a la modificación de la operación. Todo metalurgista de planta estaría seriamente preocupado si la ley del mineral bruto alimentado a la planta proveniente de la mina cambiara repentinamente sin aviso y las recuperaciones o ensayos de productos disminuyeran en la planta. Para aliviar esas preocupaciones, los individuos tanto de planificación como de producción pueden verificar las necesidades de los consumidores, ajustar los ritmos de producción y determinar luego la flexibilidad del proceso a fin de reducir a un mínimo los efectos a corto plazo de la modificación del proceso.

Institucionales

Al igual que con cualquier programa nuevo, podría surgir una resistencia general al cambio dentro de la organización. "­Siempre lo hemos hecho de esta manera!" se escucha con frecuencia cuando se propone un cambio con respecto a la norma. Sin embargo, promover una toma de conciencia de metas organizativas para llevar a cabo un estudio de PC, por lo general superará la falta de compromiso, la deficiente comunicación, la inflexibilidad de la gerencia y la resistencia general al cambio.

Generalmente se percibe al trabajador promedio como preocupado por la satisfacción en el trabajo, la estabilidad laboral, los ascensos, la remuneración, y la seguridad y salud en el trabajo. La dirección está preocupada por los mismos asuntos, pero también es responsable por "el resultado final," que se ve afectado por la productividad, los costos de producción, la eficiencia, la recuperación de la inversión, las expectativas de los accionistas y la responsabilidad civil potencial. Por lo tanto, estas preocupaciones adicionales de la gerencia deben ser consideradas y abordadas en actividades de divulgación y educación para los trabajadores en toda la organización a fin de ampliar las oportunidades para la PC. Mirar todos estos asuntos desde diferentes perspectivas puede hacer que los empleados adquieran una mayor comprensión y ayudar a promover cambios que puedan beneficiar a todos.

Reglamentarios

Los reglamentos pueden ser una barrera para algunas opciones de PC. Por ejemplo, un cambio impulsado por los reglamentos puede eliminar un solvente peligroso a favor de un solvente no peligroso no regulado. Otros ejemplos podrían ser cambiar la composición del mineral alimentado a una planta, o de los reactivos de aporte o reducción alimentados al circuito de una planta. Sin embargo, aun cuando estos cambios parecen simples, su implementación podría requerir modificaciones en los permisos actuales.

La oportunidad para incorporar un plan de PC con un impacto mínimo por parte de los reglamentos en vigor puede simplificarse mediante la cooperación estrecha con los organismos reguladores apropiados. Con suerte, los organismos encargados de otorgar permisos serán lo suficientemente flexibles para permitir cambios en los procesos que promuevan la PC.