PREVENCION DE LA CONTAMINACION EN MINERIA Y PROCESAMIENTO DE MINERALES | Auspiciado por: |
|
| EPA |
Estos pasos son ilustrados en la figura 4 y se describen en las secciones subsiguientes.
Realizar las evaluaciones de residuos
Las evaluaciones de residuos (paso 5 en la figura 4) han sido concebidas para
examinar residuos y luego determinar la manera y el lugar donde dichos residuos pueden
ser reducidos o eliminados. El proceso se inicia constituyendo un equipo de evaluación de
residuos.
Designar el (los) equipo(s) de evaluación de residuos
Revisar los datos disponibles
Caracterizar los insumos y los residuos
Visitar el(los) lugar(es)
Realizar balances hídricos, de materiales y energía
Hacer el resumen de los residuos
Los miembros del equipo de eveluación de residuos pueden buscar voluntarios o designar
a otros que tengan un compromiso con la PC.
El tamaño ideal para un equipo de evaluación de residuos es de tres a seis personas.
Un miembro del equipo de trabajo formará parte de cada equipo de eealuación de residuos.
Los otros miembros del equipo deben incluir individuos con conocimientos y
responsabilidad por las áreas y procesos específicos bajo revisión. Una diversidad de
antecedentes profesionales y responsabilidades proporcionarán el mejor aporte posible para
la recolección de datos y su análisis posterior. De ser posible, el equipo de evaluación debe
estar compuesto por una combinación de un ingeniero, un gerente, trabajadores de minas
y plantas, y personal de los departamentos de protección ambiental, contabilidad,
administración y/o compras. Debido a la naturaleza del hecho de que los miembros del
equipo de evaluación de residuos deben estar familiarizados con las áreas y procesos
sometidos a revisión, no es aconsejable incluir personas que no sean trabajadores de la
empresa.
Es importante que los miembros del equipo de evaluación tengan una buena
interacción, estén interesados en la PC y comprometidos con él, deseen cambios positivos
y sean creativos. Además, el líder del equipo debe ser una persona con experiencia en la
operación cotidiana de una mina y planta y con responsabilidad sobre la supervisión de la
misma.
Todo equipo de evaluación de residuos puede tener un foco de acción relativamente
delimitado. Por ejemplo, puede trabajar sólo en departamentos operativos específicos
identificados en evaluaciones preliminares. O puede formarse un equipo de evaluación de
residuos para que trabaje en diversos departamentos de la empresa.
Inicialmente los miembros del equipo de evaluación de residuos deben centrarse en
las oportunidades más obvias para la implementación de la PC, la proverbial "fruta al
alcance de la mano". Tales oportunidades para corregir problemas obvios, pueden tener
soluciones simples y a menudo pueden derivar en una recuperación significativa y rápida
del tiempo y dinero invertidos. En el apéndice B se describen algunos cambios simples.
Algunos cambios pueden implementarse rápidamente casi sin perturbar operaciones y a un
costo o riesgo mínimos. El mayor beneficio de la implementación de cambios simples son
los resultados, que pueden contribuir a generar credibilidad y apoyo para los cambios más
difíciles. Sin embargo, el programa de PC integral requerirá de un análisis y discusión más
detallados.
Estos son sólo algunos ejemplos de las numerosas fuentes de información
disponibles. Listas detalladas sobre evaluaciones preliminares pueden encontrarse en la
literatura (14).
Las visitas a lugares deben ser planificadas a fin de evitar, en la medida de lo
posible, repetir visitas al mismo lugar para verificar o complementar datos. Para garantizar
un uso eficiente del tiempo:
[Masa (o energía o agua) que entra] = [Masa (o energía o agua) que sale] .
Se recomienda efectuar un balance hídrico por separado, aunque ciertamente el agua
puede estar incluida en el balance de masa. No se proporcionan hojas de trabajo para
calcular balances, ya que los cálculos deben ser desarrollados específicamente para cada
operación y por lo regular requieren de la asistencia de un ingeniero.
Los conceptos de diagramas de producción y balances hídricos, de masa y energía
son familiares para la mayoría de ingenieros de minas y de proceso. El lego, sin embargo,
puede no estar familiarizado con dichos conceptos y con frecuencia espera de manera
ilusoria que la minería o la industria en general no generen residuos.
Sin embargo, el hecho fundamental es que la sobrecapa, escombros, relaves, agua,
soluciones consumidas, escorias, emisiones de gases, etc., son el resultado de procesos
mineros y deben ser considerados en las evaluaciones de residuos de la minería y el
procesamiento de minerales, ya que las evaluaciones requieren de un listado de todos los
residuos generados identificando su fuente y composición. Los balances deben incluir todos
los componentes que ingresan y salen del proceso, incluidos los lubricantes, productos de
consumo, productos químicos, y suministros; minerales metalíferos de minas, sobrecapa,
mineral almacenado, y residuos; materiales de alimentación y productos de plantas; etc. Es
importante no descuidar residuos provenientes de operaciones de mantenimiento;
almacenamiento de materias primas; áreas de transporte, incluidos los caminos y vías
férreas; etc, frente a las áreas de generación de residuos más obvias.
En la minería y molienda ocurren reacciones químicas, por lo que se necesitan
cálculos de balances de materiales para compuestos y elementos, y no sólo para compuestos.
Información disponible, como diagramas de proceso, pueden ayudar con los
balances. Estos diagramas proporcionan un medio visual para organizar entradas y salidas
durante las evaluaciones de residuos reales. Los diagramas muestran los límites entre
procesos, lo que sale del proceso, así como los puntos donde se generan los residuos. Estos
diagramas y otros datos arrojados por balances de masa son una parte crítica de un control
metalúrgico o de proceso de la planta y es probable que estén fácilmente disponibles.
El procedimiento de balance de masa debe seguir el curso de todos los materiales
desde el principio hasta el final. Para una empresa minera, esto significa desde la llegada
de mineral al lugar, hasta la eliminación de mineral/residuos, el procesamiento de minerales
y la disposición de los residuos. En una planta, o pila o cancha de lixiviación, es necesario
examinar los reactivos y minerales que ingresan y monitorear los flujos de las soluciones.
El procesamiento es examinado desde todos los puntos iniciales de suministro de insumos
hasta el final, cuando los concentrados son embarcados y los relaves enviados al área de
embalse. El escrutinio efectuado por todos los miembros del equipo de evaluación de
residuos garantizará que todos los residuos sospechosos sean identificados en sus fuentes.
Algunas veces deben efectuarse estimaciones. Es importante que el equipo de
evaluación sea consciente de que los balances pueden requerir de aproximaciones o ser
parcialmente incompletos, especialmente cuando ocurren reacciones químicas. Por ejemplo,
la química del cianuro en una instalación de proceso o en una pila de lixiviación puede ser
compleja en extremo y puede demandar efectuar aproximaciones.
A pesar de estas dificultades, los balances de masa y energía son cruciales para una
explicación paso a paso de procesos, a fin de identificar discrepancias en los datos y
permitir la estimación de información que falta. Los balances de masa ayudan a determinar
concentraciones de residuos allí donde los datos cuantitativos sobre su composición son
limitados o donde la recolección y análisis de las muestras resultan impracticables o
antieconómicas. Además, datos inexactos o descargas no medidas de residuos pueden
estimarse si el balance no da resultados y existen pocas variables. La empresa minera puede
beneficiarse buscando las variables de la ecuación para fuentes no conocidas de emisiones
o fugas, que son costosas para toda operación.
Si el tiempo y los recursos financieros lo permiten, y a medida que la economía de
costos generada por los esfuerzos de la PC iniciales se van haciendo evidentes, pueden
examinarse muchos problemas de contaminación de menor prioridad, más complicados, más
difíciles de corregir o menos significativos. El completar estas evaluaciones de residuos nos
indicará cómo priorizar estos problemas. Los puntos más importantes que hay que
considerar (14) en todo resumen de residuos son:
Pueden encontrarse métodos adicionales en la publicación "Pollution Prevention and
Waste Minimization for the Mining Industry" de la EPA, (15) que proporciona pautas para
la minimización de residuos peligrosos en minas de carbón, usando datos solicitados a minas
de carbón superficiales en Wyoming y talleres de mantenimiento de flotas de equipos en
Colorado. Las pautas sobre PC discutidas en esa publicación también pueden aplicarse a la
mayoría de talleres de mantenimiento de equipos en minas y plantas.
Las recursos de información pueden ser bastante limitados en una empresa pequeña,
que puede no tener un fácil acceso a una fuente de información central sobre técnicas de
PC. Esta limitación puede superarse de varias maneras. Compartir ideas exitosas sobre PC
de otras empresas mineras y otros negocios en la misma área geográfica puede ser
beneficioso para todas las partes involucradas. Contactar grupos de negocios locales es una
excelente manera de ubicar recursos en el área inmediata, mientras que las sociedades
profesionales a menudo pueden proporcionar contactos con aquéllos que han tenido éxito
en la implementación de la PC en empresas mineras en otras áreas del estado, el país y el
mundo. Compartir ideas relativas a la implementación de la PC puede ayudar a prevenir el
deterioro ambiental, así como ayudar a ahorrar dinero.
Además de contactar numerosas firmas de consultoría que se especializan en PC,
puede obtenerse información de la USBM por intermedio del autor de esta publicación
[(303) 236-5209, apéndice 264] o a través del Centro de Investigación en Salt Lake City de
la USBM [(801) 584-4100], que se especializa en prevención y control de la contaminación.
Se recomienda al empresario minero que verifique con el Centro de Referencia sobre
Prevención de la Contaminación, de la EPA; organismos estatales, tales como
departamentos de salud, recursos naturales y tierras bajo explotación minera; asociaciones
mineras profesionales estatales, tales como la Colorado Mining Association y la Asociación
Minera de Nevada, que pueden brindar información y cursos sobre evaluación de residuos;
sociedades profesionales, que pueden proporcionar información sobre PC a través de
conferencias y publicaciones técnicas; así como bibliotecas públicas y de universidades, que
pueden proporcionar información como listas de personas y compañías que tengan
conocimientos especializados sobre PC.
El empleo de técnicas para el mejoramiento de la calidad, tales como la lluvia de
ideas, permite al equipo de evaluación identificar opciones de las que cada uno de los
miembros pudiera no percatarse si sólo trabajaran en forma independiente. En todo caso,
la priorización de opciones de manejo ambiental (figura 1), debe ser usada para identificar
oportunidades de PC a fin de "ascender en la escala jerárquica". Procedimientos de
operación mejorados o la incorporación de tecnologías nuevas o mejoradas son
oportunidades prometedoras. Si no puede se pueden implementar opciones de PC para la
reducción en la fuente, a continuación debe considerarse el reciclaje, luego el tratamiento
y, finalmente, deben investigarse alternativas de disposición.
Las opciones más prometedoras descritas en la hoja de trabajo "Descripción de
opciones" deben seguir estudiándose por medio de análisis de factibilidad, un proceso de
selección para su posible implementación. Las opciones relacionadas con equipos o cambios
en procesos son por lo general costosas y pueden afectar los ritmos de producción o la
calidad de los productos enviados a la planta o a la fundición.
El equipo de evaluación, si no está dentro de la estructura de responsabilidad de
supervisión, debe tener carácter consultivo, especialmente si están involucrados consultores
y personas ajenas al área de operaciones. Por lo tanto, se recomienda que los análisis de
factibilidad se efectúen sólo para las opciones propuestas.
En cualquier caso, la lista de opciones de PC debe ser jerarquizada empleando
consideraciones sobre factibilidad técnica/ambiental y económica.
Cada hoja de trabajo aborda las siguientes preguntas:
Todos los grupos dentro de la empresa que serán afectados si se adoptara una opción
en particular deben efectuar una evaluación técnica de esa opción. Dichas evaluaciones
pueden ser efectuadas por personal de minería, molienda,mantenimiento, transporte,
compras, e inclusive comercialización. Por ejemplo, si cambia la calidad de un concentrado
debido a la implementación de la PC, el departamento de comercialización puede decidir
que es necesario contactar al "cliente", es decir, la fundición que compra el concentrado,
para garantizarle que la nueva calidad será aceptable.
Puede ser beneficioso visitar otras minas y plantas para determinar si una opción
implementada en un lugar análogo ha probado ser beneficiosa y hasta qué grado. Las visitas
de este tipo frecuentemente pueden ser concertadas a través de vendedores de equipos o
reactivos o a través de contactos profesionales. Puede justificarse una demostración a escala
de banco o inclusive en una planta piloto antes de la implementación. Algunos vendedores
instalan equipos en consignación o a prueba, que pueden aceptarse y pagarse después de que
el equipo o los reactivos han sido sometidos a pruebas exitosas.
En algunos casos, una opción puede ser bastante directa. Una opción que elimine un
residuo tóxico o peligroso conocido sin producir otro residuo tóxico o peligroso sobresaldrá
en la jerarquía de prioridades.
A menudo los costos reales de la PC son difíciles de calcular debido a que los costos
reales de continuar contaminando, incluyendo los costos de limpieza y multas futuras, no
son fáciles de determinar. La necesidad a largo plazo de evitar un incremento de los costos
previstos del tratamiento, almacenamiento y disposición de residuos, así como las futuras
complicaciones reglamentarias y los litigios por responsabilidad civil que pueden esperarse,
tendrán un impacto sobre el proceso de priorización.
Para efectuar una prueba económica, se necesita realizar una evaluación a fondo de
costos y beneficios. Esto incluye el reconocimiento explícito del ciclo de vida, los costos
desplazados y la reducción de costos; por ejemplo, la disminución de costos que supone el
embarque y manejo de materiales no peligrosos versus materiales peligrosos.
La estimación de costos y la proyección de beneficios económicos de algunos
proyectos de PC propuestos son por lo general directas, aunque pueden ser complicadas.
Usando las hojas de trabajo "Gastos de operación" y "Gastos de inversión" en el apéndice
C, los gastos estimados y reales para todas las opciones empleadas pueden ser documentados
a fin de garantizar que los beneficios reales del programa de PC no serán pasados por alto
cuando se evalúe el progreso real.
Si se proyecta que una opción tendrá un costo de inversión bajo, fácilmente puede
determinarse la rentabilidad tomando como base la reducción en costos de operación o el
mantenimiento de los costos de operación a un nivel constante mientras se reduce la
contaminación. Por ejemplo, la instalación de controles de flujo y prácticas de operación
mejoradas, por lo general no requerirán de ningún análisis antes de su adopción o el análisis
requerido será muy pequeño. Para efectuar los cálculos puede usarse la hoja de trabajo
"Rentabilidad" que aparece en el apéndice C.
El período de recuperación de la inversión para un proyecto de PC es la cantidad de
tiempo que demanda recuperar la inversión inicial del proyecto. La información contenida
en las hojas de trabajo "Costos de operación" y "Costos de inversión" pueden usarse para
llenar la hoja de trabajo "Rentabilidad", que contiene la fórmula para calcular el período de
recuperación de la inversión antes de impuestos. Por ejemplo, si una operación instala
equipo valorado en US$ 500,000 y ese equipo supondrá un ahorro de US$ 125,000 al año,
el período de recuperación de la inversión será de 4 años. Tomando como base el período
de recuperación de la inversión, generalmente se prefieren los proyectos con períodos más
cortos antes que proyectos con períodos más largos. Una regla empírica es que los períodos
de recuperación de la inversión de hasta 3 o 4 años son considerados por lo general como
aceptables y de bajo riesgo.
La mayoría de compañías utilizan análisis financieros sofisticados, tales como la
Tasa de rendimiento interno (IRR) para priorizar proyectos de inversión que están
compitiendo por financiamiento. Se prefiere la tasa de rendimiento interno antes que la
recuperación de la inversión como el método para determinar la viabilidad económica de
proyectos. La tasa de rendimiento interno es la tasa de rentabilidad determinada mediante
flujos de fondos actualizados para un proyecto y se le considera como el interés devengado
sobre el dinero invertido en un proyecto. La tasa de interés se incrementa a medida que el
proyecto se hace más rentable. Para inversiones con un bajo nivel de riesgo, muchos
consideran que es razonable una tasa de interés de 12% a 15% después de impuestos.
Los textos sobre manejo financiero, contabilidad de costos e ingeniería económica
presentan información sobre cómo calcular la tasa de rendimiento interno. Numerosos
programas de hojas de cálculo para computadoras personales también pueden calcularla.
Existen otros métodos para analizar los aspectos económicos de las opciones de
PC.La EPA recomienda un método de evaluación del costo total (TCA) (16) y otros
métodos para calcular costos (17). La utilización del TCA ayuda a un empresario minero
tanto a demostrar los costos verdaderos que suponen para una empresa la contaminación
como los beneficios netos de la prevención.
Las empresas más grandes e integradas requieren de la interacción y cooperación
entre divisiones, departamentos o grupos de la compañía. Para estas empresas, todos los
informes de evaluación de residuos pueden tener que ser revisados por los equipos de
evaluación de residuos, o el equipo de trabajo mismo, a fin de preparar un resumen del
informe de evaluación (paso 9, figura 4) a partir de los informes de evaluación de residuos
presentados, el que debería ser presentado antes de que se efectúe la implementación dentro
de toda la operación. Este resumen del informe de evaluación debe dar recomendaciones
específicas a áreas o departamentos que cooperen entre sí dentro de la misma empresa. Este
resumen del informe de evaluación, basado en los informes de evaluación de residuos y las
hojas de trabajo "Resumen de opciones para residuos" debe determinar cómo se priorizan
las opciones de PC, si son técnica y económicamente factibles, y si cuentan con el apoyo
de las personas o grupos que se verán directamente afectados por su implementación. Debe
incluir una evaluación cualitativa preliminar de todos los costos (y beneficios) indirectos e
intangibles para la empresa y sus trabajadores.
El método de la suma ponderada para la clasificación de opciones mostrado en el
apéndice D podría utilizarse para preparar el resumen del informe de evaluación. También
podría ser necesario evaluar la implementación de opciones usando supuestos extremos tanto
optimistas como pesimistas. De ser posible, deben incluirse análisis de sensibilidad, que
indican los efectos de variables clave sobre la rentabilidad. Podría necesitarse especialistas
técnicos para efectuar dichos análisis. Sin embargo, el método de la suma ponderada,
descrito en el apéndice D debe ser adecuado para la mayoría de las empresas.
Finalmente, el resumen del informe de evaluación siempre debe ser revisado por los
gerentes de operaciones que serán directamente afectados por los cambios propuestos, a fin
de garantizar que la adopción de las opciones de PC preferidas sea posible, práctica y eficaz
en función de los costos en el largo plazo.
Designar el(los) equipo(s) de evaluación de residuos
Toda evaluación de residuos es llevada a cabo por un equipo de evaluación de
residuos. Para una operación pequeña, el equipo de evaluación de residuos y el equipo de
trabajo podrían ser uno y el mismo. Sin embargo, en operaciones más grandes, podría
reclutarse personal adicional para formar el equipo o los equipos de evaluación de residuos.
Revisar los datos disponibles
La meta del programa de PC es eliminar o prevenir la contaminación, no reunir
datos. Cuanto más simple sea el programa de recolección de datos, mejor. Gran parte de
los datos pueden haber existido antes del establecimiento del programa de PC o pueden
haber sido reunidos durante la evaluación preliminar. No tiene sentido recolectar datos por
segunda vez si ya se dispone de datos o si éstos no serán o no pueden ser utilizados. Las
evaluaciones adicionales ya existentes y la información disponible, si no han sido revisadas
previamente, deben ser examinadas con la idea de reducir el tiempo que se requiere para la
recolección de datos en campo. A fin de garantizar que se han considerado todas las fuentes
de información, debe volverse a revisar la "Lista de verificación información sobre minas"
y la "Lista de vericiación de Información sobre Plantas/Procesos" en el apéndice C, llenadas
anteriormente.
Caracterizar los insumos y los residuos
La información necesaria para llenar las hojas de trabajo "Resumen de insumos" y
"caracterización de residuos" que aparecen en el apéndice C, puede basarse en datos de los
que ya dispone el equipo de evaluación de residuos. Un empresario minero pronto se
percatará de que gran parte de la información que se requiere para la evaluación de la PC
ya está disponible en los registros de operaciones cotidianos y en informes y permisos de
los organismos de control. Dicha información puede incluir:
Visitar el(los) lugar(es)
Sólo después de que la información de la evaluación preliminar y todos los datos
existentes ya han sido usados para llenar las hojas de trabajo "Resumen de Insumos" y
"Caracterización de residuos individuales", los datos que faltan podrán ser recolectados por
el(los) equipo(s) de evaluación de residuos a través de inspecciones de lugares y entrevistas
con los trabajadores. Las visitas y las entrevistas ayudan al equipo de evaluación a verificar
datos disponibles, identificar elementos que pudieran no estar bien documentados y
determinar qué información aún falta. Si la evaluación de residuos es efectuada por
consultores, ello les permitirá familiarizarse con la mina o planta y sus operaciones.
Las visitas deben ser programadas por adelantado concertando las horas y las fechas
de las visitas con la supervisión en cada lugar. El trabajo que está siendo realizado
debe ser representativo de las actividades típicas que ocurren durante las operaciones
cotidianas.
Una agenda de visitas debe ser entregada por adelantado a todos los miembros del
equipo de evaluación y a los gerentes en el lugar específico.
Durante la evaluación de residuos en el lugar, deben observarse las operaciones tal
como verdaderamente son llevadas a cabo en el mismo turno de trabajo o durante
diferentes turnos, de ser necesario y bajo diferentes condiciones. Esto podría
requerir de visitas posteriores.
Los procesos observados tal como son en realidad deben ser comparados con
manuales de operación revisados previamente y, de existir discrepancias, las mismas
deben ser plenamente documentadas. Por ejemplo, actualmente podrían usarse
reactivos diferentes que modifican el proceso original.
Las operaciones deben ser fotografiadas o grabadas en video siempre que sea
posible, con el entendimiento de que las fotografías, negativos y cintas no serán
distribuidas fuera de la compañía y serán entregadas al departamento que está siendo
evaluado como parte del informe final. Por razones de seguridad y patentes, sólo los
trabajadores serán responsables de la recolección y mantenimiento de documentación
de este tipo. Podría solicitarse autorización por adelantado para recolectar
documentación de este tipo en áreas "de seguridad" o de procesos patentados. El uso
de fotografías o cintas de video es ideal para mostrar mejoras "antes" y "después".
Combinada con la economía de costos calculada, dicha documentación puede
justificar claramente esfuerzos de PC futuros.
Los gerentes y empresarios mineros deben ser entrevistados para conocer sus
opiniones acerca de residuos que están siendo generados y sus sugerencias para
mejoras. Las preguntas típicas estarán referidas a controles administrativos,
procedimientos de contabilidad de costos, compra de materiales y procedimientos
de almacenamiento, así como esfuerzos para la recolección de residuos. Debe
tomarse nota de la estructura orgánica y el nivel de coordinación de actividades
ambientales entre departamentos.
Debe tomarse nota de prácticas de administración interna, limpieza de derrames y
métodos para el control de fugas. Debe identificarse el equipo que presente fugas.
También debe registrarse olores y emanaciones, así como la limpieza general del
lugar.
Durante el tiempo que permanezcan en operación, muchas minas a menudo
requerirán de posteriores visitas al lugar y entrevistas para monitorear logros del
programa de PC. Las operaciones de lixiviación en pilas o canchas podrían
extenderse durante muchos años, lo que puede requerir múltiples visitas. Además,
las minas y plantas son con frecuencia operaciones continuas que funcionan las
veinticuatro horas del día con incrementos y descensos en el flujo de los insumos.
Realizar balances hídricos, de materiales y de energía
Después de llenar las hojas de trabajo "Resumen de insumos" y "Caracterización de
residuos individuales" (apéndice C), la información debe ser analizada e interpretada. Es
más conveniente llevar a cabo este procedimiento realizando balances hídricos, de materiales
y de energía para determinar el lugar donde los residuos están siendo generados y para
analizar las oportunidades para eliminar o reducir dichos residuos. Los balances pueden
explicar de manera conveniente la generación, flujo, consumo y acumulación de masa,
energía y agua en un proceso usando el principio de conservación de masa, energía o agua:
Hacer el resumen de los residuos
Luego del análisis de datos usando balances de ingeniería, el equipo de evaluación
de residuos debe llenar la hoja de trabajo "Resumen de Residuos", a fin de priorizar
residuos. Esta hoja de trabajo contiene un método de calificación y clasificación que se
discute detalladamente en el apéndice D. Usando las seis hojas de trabajo en el paso 5, se
garantizará el uso eficiente de personal, tiempo y recursos financieros.
Seleccionar opciones para la prevención de la contaminación
Una vez que los residuos han sido clasificados usando la hoja de trabajo "Resumen
de residuos", el equipo de evaluación puede entonces comenzar a desarrollar opciones de
PC para aquellos residuos que ameriten análisis de factibilidad. Esto se ilustra en el paso
6 de la figura 4.
Generación de opciones
El equipo de evaluación debe alentar la creatividad para implementar la PC tan
pronto como sea posible después de terminar de llenar la hoja de trabajo "Resumen de
residuos" (apéndice C). Luego se pueden generar ideas usando las hojas de trabajo
"Generación de opciones" (apéndice C). En el apéndice A se puede encontrar una lista de
control de prácticas de operación estándar para PC. En el cuadro 2 aparecen ejemplos de
métodos de PC específicos para operaciones de minería y molienda. El cuadro contiene
ejemplos de reducción en la fuente, eficiencia en el uso de la energía, reutilización de
insumos, y reducción en el uso del agua.
Descripción de opciones
Después de la generación de opciones, el equipo de evaluación debe examinar las
diversas propuestas usando la hoja de trabajo "Descripción de opciones" (apéndice C).
Mientras se llenan estas hojas de trabajo sobre opciones, inmediatamente se verá que
algunas propuestas son impracticables o que son de poco o escaso valor para una operación.
Dichas opciones deben ser archivadas para referencia futura, pero no considerarse su
implementación.
Efectuar el análisis de Factibilidad
Debe efectuarse análisis de factibilidad (paso 7, figura 4) sea la opción simple o
compleja. Puede necesitarse estudios profundos antes de acometer la adopción en gran
escala del cambio propuesto. Por ejemplo, la sustitución de materiales, incluso en el caso
de un lubricante, solvente, reactivo de proceso o producto químico para el tratamiento del
agua parece relativamente inocua. No obstante, muchos procesos son desarrollados a través
de pruebas y trabajo experimental extensos. A menudo todos los efectos de un cambio no
se conocen hasta que las pruebas han sido concluidas y evaluadas y el cambio propuesto es
confirmado. Todos los cambios propuestos requieren de evaluación, pruebas, modificación,
aplicación y, a menudo, reevaluación.
Factibilidad técnica/ambiental
"¨Podrá esta opción funcionar y al mismo tiempo proteger el medio ambiente?" es
la consideración más importante para toda opción de PC. Utilizando la hoja de trabajo
""Factibilidad técnica/ambiental" contenida en el apéndice C, puede tomarse una decisión
referente a si la opción está "relacionada con equipos," "relacionada con
personal/procedimientos", o "relacionada con materiales". En el apéndice C se proporciona
un conjunto de hojas de trabajo para evaluar cada una de estas tres categorías.
Factibilidad económica
Quizás la consideración más importante para la mayoría de empresarios mineros sea
"el resultado final". Muchos dudarán en tomar en cuenta una posible opción de PC a menos
que ésta reduzca costos o genere ingresos.
Escribir informes de evaluación de residuos
Usando todas las hojas de trabajo financieras y sobre factibilidad recopiladas hasta
el momento, se deberán llenar las hojas de trabajo "Resumen de opciones de residuo" en el
apéndice C (paso 8, figura 4) para cada opción que sea considerada. Estas luego pueden ser
usadas para preparar un informe de evaluación de residuos que describa las opciones
propuestas para la operación. Todo informe debe incluir:
Escribir el resumen del informe de evaluación
Para empresas más pequeñas, los informes de evaluación de residuos pueden ser
relativamente simples y reunidos pueden servir como el informe final. Para tales empresas,
cada informe de evaluación de residuos puede utilizarse para implementar un plan de PC
y proporcionar un registro permanente de los trabajos en curso referidos a la PC.
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